En dos años, la población penitenciaria creció más que en todo el sexenio anterior; 1 de cada 2 cárceles está rebasada y Sonora figura entre los estados más afectados.
Durante los primeros dos años del gobierno de Claudia Sheinbaum, la sobrepoblación penitenciaria en México se agravó notablemente. Al cierre de agosto de 2026, la población penitenciaria alcanzó un récord de 275,497 personas privadas de libertad, lo que representa un aumento de más de 40,000 internos respecto a octubre de 2024, cuando inició la actual administración con 235,461 internos. Este crecimiento supera el incremento registrado durante todo el sexenio de Andrés Manuel López Obrador, que fue de 35,000 personas en seis años.
Al 1 de octubre de 2026, 1 de cada 2 cárceles en el país está rebasada en su capacidad. De los 275 centros penitenciarios existentes, 158 presentan problemas de sobrepoblación, lo que equivale al 56%. Además, 21 de las 32 entidades federativas reportan algún nivel de sobrecupo en sus instalaciones.
El Estado de México encabeza la lista de entidades con mayor sobrepoblación, con 22,371 internos por encima del límite máximo de sus cárceles. Sonora también enfrenta una situación crítica, con 8,734 internos excedentes, mientras que Veracruz reporta 4,100. En el caso del CRS Ciudad Obregón, Sonora, hay 2,932 internos en un espacio diseñado para 910 personas.
Algunos centros presentan niveles extremos de hacinamiento. El CRS Número 7 Huixtla, en Chiapas, alberga 296 internos en un espacio para 40, lo que representa una sobrepoblación superior al 640%. El CPRS de Zumpango, Estado de México, tiene 829 internos para un límite de 120 (590% de sobrepoblación), y el CRS de Bucerías, Nayarit, cuenta con 592 internos para 95 lugares (470%). Otros penales, como el de Chalco en Estado de México, tienen 3,870 internos para un máximo de 774, lo que equivale a una sobrepoblación del 400%.
El informe también revela que 121,337 personas, es decir, más del 44% de la población penitenciaria, están procesadas sin juicio ni sentencia. A pesar del crecimiento acelerado, no ha habido una expansión proporcional de la infraestructura penitenciaria.
La presidenta Claudia Sheinbaum reconoció la gravedad de la sobrepoblación y anunció una estrategia para construir hasta seis nuevos centros penitenciarios en el país. Sin embargo, hasta el momento no existe un presupuesto asignado y las conversaciones con los gobernadores apenas están en fase inicial.