El pacto con 12 estados de EE.UU. impone condiciones sobre producción, empleo e independencia editorial tras la integración de activos clave.
Paramount llegó a un acuerdo con un grupo de estados de Estados Unidos que buscaban impedir su fusión con Warner Bros. Discovery. Este pacto desbloquea la integración de activos de televisión, cine y medios, tras una disputa legal encabezada por California y respaldada por Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón y Washington.
La administración estadounidense aprobó la operación en junio sin exigir modificaciones al modelo de negocio. Sin embargo, los estados demandantes argumentaron que la compañía resultante tendría cerca del 27% de la distribución de películas estrenadas en cines y una participación similar en la concesión de licencias para canales de televisión por cable.
Condiciones del acuerdo y supervisión
El acuerdo establece que el estudio fusionado deberá producir 30 películas durante cada uno de los dos primeros años y 32 películas durante cada uno de los tres años siguientes. Al menos cuatro de las producciones deberán ser independientes y un mínimo del 20% deberá corresponder a películas de alto presupuesto. El incumplimiento de estos objetivos de producción contempla una multa financiera para Paramount.
Paramount y Warner Bros. deberán invertir al menos 300 millones de dólares adicionales al año en producciones realizadas en Estados Unidos respecto a lo destinado en 2025. Además, deberán conservar los terrenos de producción de ambos estudios, respetar acuerdos laborales y destinar recursos a la capacitación de trabajadores.
El cumplimiento de las condiciones será supervisado por un monitor interno, un fideicomisario independiente y un comité integrado por cinco estados. El tribunal mantendrá jurisdicción sobre la ejecución del acuerdo.
Preocupaciones laborales y editoriales
Durante el proceso, surgieron cuestionamientos sobre posibles pérdidas de empleos en Hollywood y reducción en la producción anual de películas. El fiscal general de California, Rob Bonta, señaló que la protección de empleos fue una preocupación principal durante el proceso: “Mi trabajo como fiscal general es mirar los hechos y examinar la ley, sopesar las opciones y tomar las mejores decisiones para el pueblo de California”.
Organizaciones de medios expresaron preocupación por la independencia editorial de CNN. Como parte del acuerdo, se creará una junta de independencia editorial de noticias para establecer principios editoriales para los canales informativos de la empresa fusionada, incluido CNN.
David Ellison dirige Paramount, que en febrero ganó una disputa de ofertas frente a Netflix para tomar el control de activos de Warner Bros., incluyendo Warner Bros. Pictures, CNN y HBO Max.