Situación actual del lobo gris mexicano en Sonora
El lobo gris mexicano sigue en riesgo pese a la recuperación de su población en Sonora. Actualmente, entre Sonora y Chihuahua existe una población compartida de entre 35 y 45 ejemplares que se desplazan por la Sierra Madre, utilizando temporalmente distintos territorios.
Población y conservación
Se estima que en vida libre hay entre 300 y 360 lobos grises mexicanos en México y Estados Unidos, mientras que la población total, incluyendo ejemplares en cautiverio, ronda los 600 individuos. La baja variabilidad genética y el reducido número de ejemplares mantienen a la especie en situación vulnerable.
Desde 1990, Naturalia A.C. trabaja en la conservación del lobo, desarrollando acciones con el sector ganadero para implementar mejores prácticas y reducir conflictos con depredadores. Además, existe un seguro ganadero que cubre pérdidas por muertes de animales domésticos causadas por depredadores como el lobo, jaguar, puma u oso.
Antecedentes y retos
El lobo gris mexicano fue sometido a una campaña de exterminio durante las décadas de 1950 y 1960 en México y Estados Unidos. Para su recuperación, ambos países iniciaron un programa de reproducción controlada y liberaciones, con la primera liberación en México en 2011 en la Sierra de San Luis, Sonora.
Recientemente, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva para revisar en 90 días el estatus de protección del lobo gris mexicano, lo que genera preocupación sobre el futuro de la especie.
Importancia ecológica y social
El lobo cumple una función como depredador tope, regulando poblaciones de venados, pecaríes y coyotes. Además, su conservación tiene relevancia cultural para algunos pueblos originarios. La difusión y participación ciudadana son consideradas fundamentales para evitar la retirada de su protección legal.
Alternativas para la convivencia
La estrategia para casos de depredación de ganado se centra en apoyar a los productores con asesoría, mejores prácticas y seguros ganaderos, en lugar de eliminar ejemplares. Como señala un representante de Naturalia A.C., existen múltiples causas de pérdida de ganado, y la depredación es solo una de ellas, para la cual hay mecanismos de mitigación.