La nueva regulación permite la pesca con redes de enmalle en más de 10 mil kilómetros y crea un canal de tránsito en el área antes restringida.
El gobierno mexicano redujo en 86.5% la zona de prohibición de redes de enmalle destinada a proteger a la vaquita marina en el Alto Golfo de California, según un acuerdo publicado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat). Esta medida deja solo 1,562 kilómetros como zona prohibida, mientras que más de 10 mil kilómetros quedan abiertos a la pesca con redes de enmalle, una práctica señalada como la principal amenaza para la especie.
La vaquita marina, endémica del Alto Golfo de California, está catalogada en peligro crítico de extinción. Su población ha caído de 600 ejemplares en 1993 a solo 10 en la actualidad, de acuerdo con monitoreos recientes. El acuerdo también establece un Canal de Tránsito de aproximadamente 350 metros de ancho que atraviesa el Área de Tolerancia Cero, donde antes estaban prohibidas la pesca y la navegación.
Además, la regulación permite la pesca autorizada con redes de enmalle fuera de la nueva zona de prohibición y crea un Área de Aprovechamiento Especial para pesca con buceo libre o semiautónomo con compresor (hooka). También se acorta en tres horas la prohibición de pesca nocturna.
La Semarnat argumenta que la reducción de la zona protegida se basa en recomendaciones técnicas del Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA), fundamentadas en análisis históricos y monitoreos de 2025. La dependencia sostiene que la medida responde a sugerencias de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies de Fauna y Flora Amenazadas (CITES) y que incorpora acuerdos del Grupo Intragubernamental sobre la Sustentabilidad tras diálogo con federaciones y comunidades de pescadores.
Sin embargo, el Centro para la Diversidad Biológica advierte que la vaquita enfrenta la amenaza principal de quedar atrapada y morir en redes de enmalle usadas para pescar camarón y totoaba, un pez también en peligro de extinción cuyo buche es traficado hacia Asia. Alejandro Olivera, representante de la organización en México, criticó la reducción de la protección y alertó que la vaquita podría desaparecer si no se revierte la medida.
La presidenta Claudia Sheinbaum justificó la decisión señalando la necesidad de equilibrar la protección de la biodiversidad con el bienestar de los pescadores de la región, quienes dependen de la actividad pesquera para subsistir.